Термин «сетевое общество» описывает несколько различных явлений, связанных с социальными, политическими, экономическими и культурными изменениями, вызванными распространением сетевых, цифровых информационно-коммуникационных технологий. Многим академикам (см. ниже) приписывают введение это термина после 1980-х. Происхождение термина берёт начало в работах ранних социологов-теоретиков, таких как Георг Зиммель, который проанализировал эффект модернизации и промышленно развитого капитализма на примерах перехода одной компании под контроль другой, организации, производства и опыта модернизации.
Все значения словосочетания «сетевое общество»Непрерывно стимулируемый рост материальных потребностей в эпоху становления сетевого общества сопровождается ещё одним интересным явлением – постепенной заменой традиционных ценностей цифровыми ценностными суррогатами (рис. 8).
Тысячелетиями планетарная антропогенная экспансия эволюционно своим трудом в экосфере создавала глобальное сетевое общество – социосферу и искусственный мир – техносферу.
Данный тип управления появляется как отклик на «неприятные проблемы» («wicked problems»), связанные с неравенством, экологией, налогами и т. д., а также с изменением контекста управления, его усложнением в условиях сетевого общества.